天宁寺

北京现存年代最久远的塔是哪座？

    北京地区最早的塔建于隋朝。据史料记载，隋文帝杨坚为太子时，有印度僧人赠他释迦牟尼佛的舍利。杨坚登基后，于仁寿二年（公元602年），敕命天下各州建塔。时任幽州节制的窦抗，建造了一座五层木塔，藏佛舍利于塔下。到了唐文宗太和八年（公元834年），木塔被火焚毁，佛舍利被安置在悯忠寺的多宝塔下。但是多宝塔也是木结构的，唐僖宗中和二年（公元882年）多宝塔也遭火灾，连悯忠寺的楼台也都被焚毁了。

    北京地区现存年代最久远的，是天宁寺塔，建于辽太康九年（公元1083年），至今已有930岁，不过明清时重修过。良乡的昊天塔也建于辽代。

    北京地区最年轻的佛塔是八大处灵光寺的佛牙舍利塔，建于新中国成立之后。灵光寺原有一座建于辽代的十层八面招仙塔。庚子年间，八国联军入侵北京。一些义和团隐匿于灵光寺中。八国联军得到情报，便炮轰灵光寺，招仙塔被炸毁。后来，人们在招仙塔的残体中，发现了佛牙舍利。1958年，有关部门重新建塔珍藏佛牙舍利，1964年建成。这也是新中国成立之后北京建造的唯一一座佛塔。

    佛塔，一般都建在高处。良乡的昊天塔，在辽代起过了望塔的作用。塔南边的拒马河，是宋辽时期两国的军事分界线。不过也有建在平地的，如北京砖塔胡同东口的万松老人塔。

    北京地区体量最大的塔，要算是建于元代的妙应寺白塔。那是尼泊尔建筑师阿尼哥主持兴建的，说起来还是中尼友谊的象征呢。体量最小的塔，应该是西山凤凰岭游览区里的金刚塔了。那绝对是一座“袖珍”宝塔，建在一块巍峨高耸的巨大金刚石上。以前北京电视台播送天气预报时，用过这座金刚塔的背景。

建设风格：

    天宁寺过去的规模宏大，分中路和东西三路，现仅存中路。中路有山门殿（韦驮殿），山门前有高大古槐两株。山门上书“敕建天宁寺”。山门殿内前供弥勒佛，后站持杵韦驮。山门殿后为前院。前院正北为寺的主殿接引大殿，殿门上书“接引殿”。门前对联东书“金界庄严铃语钟声流静梵”，西题“运台馣霭、香云宝相现慈因”。大殿面阔五间，进深三间。内供接引佛，寓意接引众信徒进入佛门广接佛缘。大殿前有碑刻数方，其中有乾隆年间重修天宁寺碑。接引殿前过去有大殿释迦殿，接引殿后为舍利塔院，高大的舍利塔矗立在院中。舍利塔院宽阔，东、西亦有配殿，东为药师殿，西为弥陀殿。塔院后为清幽的四合院“兰若院”。

    天宁寺舍利塔为八角十三层密檐式实心砖塔，通高57.8米。砖塔修建在一座巨大的四方平台上。大平台上是两层八角形平台塔基，塔基上为雕有莲花、狮头、佛佛、力士等雕刻的莲花座。莲花塔座上为高大的塔门层，塔门层以上为十三层密檐塔层。塔一般为“七级浮屠”，十三层为最高级别，一般为皇家特许。

    天宁寺塔上过去每层还悬挂有铜塔铃，迎风作响，悠扬悦耳，声闻数里，到清代铜铃渐落。在《京城古迹考》中记:“天宁寺……据寺僧传册所记，上有铃2928枚，合计重10492斤。风雨荡摩，年深钮绝，见次零落。亦颇残缺矣”。1988年1月，天宁寺塔被公布为国家重点文物保护单位。

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