夏至：从“至与极”到“智与机”

 

    夏至是二十四节气中最早被确定的一个节气。公元前七世纪，先人采用土圭测日影，就确定了夏至。每年的夏至从6月21日（或22日）开始，至7月7日（或8日）结束。夏至这天，太阳运行至黄经90度，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球的日照时间最长。

 

    以天文而言，夏至体现的是地球与太阳之间的关系。《恪遵宪度抄本》曰：日北至，日长之至，日影短至，故曰夏至。至者，极也。夏至同时是太阳的转折点，这天过后它将走“回头路”，直射点开始向南移。

 

    一年之中，有两个极，一个是冬至，一阳来复之时，是一年重要的起点；一个是夏至，在《易经》的十二消息卦中，夏至对应姤卦。天风姤卦，上乾下巽，《彖》曰：“姤，遇也，柔遇刚也。勿用取女，不可与长也。天地相遇，品物减章也。”从卦象来看，姤卦阳极之后出现一阴（五阳一阴），从此时开始，一阴生。

 

    对应到人的一生，姤卦对应的是42岁到49岁这一段时间，正是从夏天的“长”转入秋天的“收”。人的各项生理机能渐渐转弱，所谓人老先老脚，亦合姤卦一阴从底升起之象。能够认识到这个规律，我们就能接受开始收藏的观念，从而会自觉地顺应并按照这个规律来看待自己身体的变化，乃至周遭各种事物、环境的变化，能够帮助别人的时候就多助一臂之力，尤其对年轻人，对后辈会更加地爱护和支持。

 

    那么，现状是怎么样的呢？人心思长不思降。人在姤卦，由于外在看起来还是相当强壮的，于是壮志雄心不已，非要搞出一番事业来，要更上一个台阶，甚至勉为其难地做种种努力，无非是为了证明自己有多强，但是凭一己之力能有多大的成就呢？就算取得了很大的成就，难道就能解决人生的根本问题吗？

 

    前面我们说到夏至的“至”，是一个“极”，也是一个“机”，代表一个处境。其实，我们每时、每刻、每分、每秒都有一个处境，每个人的处境就是每个人的机！我们的这个处境是由什么决定的？是“时”和“间”决定的！“时”是天，“间”是地，时、间掌管最大的权，叫权颐或权宜。我们对于人生或者生命的认识，实际上不是对自我的认识，而是以对“时间”的认识为主线来产生的。同样，也是以“与时俱进”来作为背景的。

 

    我们可能过往理解得不够，把“处境”当成了“事物”。如果一旦是以事物为处境，那我们变成了物是人非，这样的人生是有问题的。我们要把它转换成“人是物非”。“外境”是事物，是身外物；但是“处境”不是身外物，从某种层次上讲，“处境”就是我们自己，我们很难将之置之事外。事是外境，物的转换很快，但是处境是很难转变的。钱和物根本改变不了我们的处境，钱、物甚至社会地位根本解决不了人生的问题。在中国文化中，人生的问题是由智慧解决的，不是钱和物解决的。转变处境也是靠智慧的。

 

    怎么转变我们的处境呢？首先要“认”，“认”了也就老实了。认什么呢？认自然发展的规律，认自己的处境，认天地的力量，然后心才能安静下来，明白了钱和物是为我所用，甚至这个自己也是拿来用的，能把自己发挥出来用，就是找到了一条路了！