实施礼 以和顺适中为贵

 

    有子曰：“礼之用，和为贵。先王之道，斯为美。小大由之，有所不行。知和而和，不以礼节之，亦不可行也。”

 

    有子说：“实施礼，以和顺适中为贵。以前的圣明君主治理国家，最可贵的地方就在这里。他们做事，无论事大事小，都按这个要求去做。如若遇到行不通的地方，如果仍是因为知道和顺可贵而一味追求和顺，却并不用礼法去节制它，也是不可行的。”

 

    礼，并不只是尘世的形式，而且有其从上至下的深刻内涵。礼与等级、秩序、过程、效应相关，而宇宙中万物，无不与这些范畴相关。

 

    宇宙无限宏观与微观，时空及其日月星辰，也无限复杂与微妙。它们又都处在运行不怠、变动不居之中，然而少见错乱、悖逆与冲突，何也？宇宙的特性与规则使然。宇宙以真实、善良、宽和为特性，因此其一切规则，也都遵循这些特性，并且维护这些特性。从精神的一面说，宇宙的不同时空之间，等级不可谓不森严，差异不可谓不巨大。从物质的一面说，宇宙的不同天体或尘沙，它该拥有多大范围，它该遵从哪种轨迹，都有严格而绝对的界定。从生命的一面说，生命在成、住、坏、灭及生、老、病、死的过程之中，诞生在何时，败坏在何时，终结在何时，也都毫厘不爽。

 

    对应到尘世，人必有差异，物必有轻重，事必有缓急。尘世是宇宙中极低的一层时空，因而道德低下，人心杂乱，物欲横流。如果再无心法的约束与礼仪的规范，人便无法掌控自我，也无法彼此认同、协调与共存。人人无法共存，人类便不复存在，宇宙在尘世的一层也便无存。

 

    礼即应势而生。上应宇宙之大势，下应尘世之颓势，以和为贵，以善为本，人便有所遵从，有所顾忌，有所依赖。

 

    以前有个小沙弥叫妙颜，有一次到王宫去。王后看他伶俐可爱，于是想要抱抱他。妙颜阻止说：“您不应亲近僧人。”王后说：“你同我的儿子一样大，我即使抱抱你，又有什么不可以？”

 

    妙颜回答说：“您所说的虽是人之常情，但是情都是从细微的地方发展的，就像渺渺火星可以烧毁万里之野，涓涓细流可以穿透泰山之石一样。事情都是从少累积到多，从小累积到大，所以智者应远嫌避疑，防微杜渐。”

 

    尘世之礼，虽然繁复，目的却在事情顺畅，人际和谐，善念彰昭。坚守礼仪，即使内心有异，也能抑制非份之念、非常之举。人能不断自我抑制、自我调整，人的善念与正念，也就越来越强大。违礼，纵使小小不言，却也因为一道防线被撕开口子，洪水猛兽就可能漫延。即如疾病，轻微时不知道采取对策抑制，等到重了，再治就异常困难。